Космический корабль Dawn приближается к Церера

Космический аппарат Dawn приступает к финальной фазе своей миссии:  приближение к Церере. Это карликовая планета, которая прежде не посещалась космическими аппаратами.

Аппарат Dawn запущен в 2007 году , выход на орбиту карликовой планеты планируется к марту 2015 года.

Dawn  совсем недавно вылетел из тени, он был как бы спрятан от нашей планеты за солнцем, вследствие чего связь с ним была ограничена. Теперь, когда связь снова налажена, ученые планируют совершения маневров, которые нужны для выхода на орбиту Цереры. На данный момент расстояние от аппарата до Цереры составляет 640 000 км. Скорость сближения составляет 725 км в час.

Церера - это не первый объект исследования космического аппарата Dawn. До нее аппарат сближался с Вестой и исследовал ее в течение 14 месяцев.

Вероятней всего Церера была сформирована несколько позднее Весты. Научные данные говорят о том, что на Весте еще сохранилось небольшое количество воды. Церера же, наоборот, покрыта толстым слоем льда и возможно под ним сохранилась вода в жидкой форме.

Церера - это крупнейшее тело в поясе астероидов, ее диаметр - 950км. Диаметр Весты всего 525 км , это второе по величине из наиболее крупных космических тел в поясе.

Снимки, которые будут получены с аппарата Dawn будут иметь самое высокое качество из всех когда-либо полученных  изображений Цереры.